Πίνακας περιεχομένων:
- Μας αρέσουν τα πικρά ποτά γιατί μας κάνουν να νιώθουμε
- Κατανόηση της γενετικής της γεύσης για την καταπολέμηση της παχυσαρκίας και της κατανάλωσης αλκοόλ
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που παρεμβαίνουν στον τρόπο που τρώμε, αλλά είναι ίσως η πιο αποφασιστική γεύση. Φαίνεται προφανές: τείνουμε να τρώμε και να πίνουμε ό, τι μας αρέσει περισσότερο . Αλλά γιατί μερικοί προτιμούν την πικρή γεύση του καφέ ή της μπύρας, ενώ άλλοι απολαμβάνουν περισσότερο γλυκά ποτά;
Η επιστημονική κοινότητα έχει περάσει χρόνια έρευνας για να κατανοήσει τους μηχανισμούς της αίσθησης της γεύσης, ένα σύστημα που ο εγκέφαλός μας χρησιμοποιεί, θεωρητικά, για να μας προστατεύσει, στο οποίο υπάρχει ένας γενετικός παράγοντας. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Human Molecular Genetics, επισημαίνει ότι το κλειδί δεν είναι τόσο πολύ στη γεύση των τροφίμων και των ποτών, αλλά στο πώς μας κάνουν να νιώθουμε όταν τα καταναλώνουμε.
Είναι τα συμπεράσματα μιας μελέτης που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Northwestern (Evanston and Chicago, Illinois, USA), με επικεφαλής τη Marilyn Cornelis, της οποίας η πρόσφατη εργασία επικεντρώθηκε στην κατανόηση του πώς ορισμένες παραλλαγές στα γονίδια μας θα μπορούσαν να επηρεάσουν την αίσθηση της γεύσης μας. και, επομένως, τροποποιήστε τις διατροφικές μας συνήθειες.
Η επίδραση των γονιδίων στον τρόπο που τρώμε και πίνουμε είναι από καιρό γνωστή, καθώς επηρεάζουν άμεσα την αντίληψη των γεύσεων . Είναι η αίσθηση της γεύσης που διαμορφώνει τη διατροφή μας, ωθώντας μας να τρώμε και να πίνουμε αυτό που μας αρέσει περισσότερο, που μας δίνει τη μεγαλύτερη ευχαρίστηση.
Θεωρητικά, ο εγκέφαλος μας προετοιμάζει να απορρίψουμε τρόφιμα που θα μπορούσαν να είναι δυνητικά επικίνδυνα , όπως πολύ πικρές και ξινές γεύσεις, που συνδέονται με δηλητηριώδεις ή τοξικές ουσίες. Αντιθέτως, γνωρίζουμε ότι οι πρόγονοί μας προτιμούσαν ήδη τρόφιμα πλούσια σε σάκχαρα και λίπη, καθώς παρείχαν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και ενέργεια για επιβίωση.
Αυτό θα εξηγούσε γιατί πολλά παιδιά απορρίπτουν a priori «ισχυρές» και πικρές γεύσεις που ταυτίζονται με πολλά λαχανικά, όπως σταυρανθή, αλλά σύντομα αναπτύσσουν μια γεύση για γλυκά και άλλα εξαιρετικά θερμιδικά τρόφιμα. Όμως, όλα τα παιδιά ή όλοι οι ενήλικες δεν ανταποκρίνονται εξίσου στις πικρές ή γλυκές γεύσεις και μεγάλο μέρος της ευθύνης φαίνεται να υπάρχει στα γονίδια .
Μας αρέσουν τα πικρά ποτά γιατί μας κάνουν να νιώθουμε
Μια προηγούμενη μελέτη που πραγματοποιήθηκε επίσης από βορειοδυτικούς ερευνητές φάνηκε να επιβεβαιώνει κάτι που όλο και περισσότερες μελέτες δείχνουν: ορισμένες γενετικές παραλλαγές μας κάνουν λίγο πολύ ευαίσθητους σε ορισμένες γεύσεις.
Έτσι, τα άτομα με μεγαλύτερη ευαισθησία στην αντίληψη της πικρής γεύσης του καφέ τείνουν να καταναλώνουν αυτά τα ποτά σε μεγαλύτερη ποσότητα. Και δεν θα έπρεπε να είναι το αντίθετο; Όχι, επειδή ο εγκέφαλος δέχεται αυτές τις γεύσεις ως ευχάριστες, όχι τόσο για την ίδια τη γεύση, αλλά επειδή ο καφές, το τσάι ή η μπύρα μας κάνουν να νιώθουμε καλά , επειδή ενεργούν ως διανοητική ανταμοιβή.
Σύμφωνα με τον Κορνέλη, η γενετική που διέπει τις προτιμήσεις μας σχετίζεται με τα ψυχοδραστικά συστατικά των πικρών ή γλυκών ποτών. Ορισμένες παραλλαγές στα γονίδια μας μας ωθούν να καταναλώνουμε πιο πικρά ή γλυκά τρόφιμα ή ποτά, επειδή ο εγκέφαλος αποκρίνεται με μια ευχάριστη αίσθηση. Στην προηγούμενη δουλειά σας επισημάνθηκε ήδη ότι η γεύση για την πικρή γεύση του καφέ θα μπορούσε να συνδεθεί με τη θετική ενίσχυση που γνωρίζουμε ότι έχει η καφεΐνη.
Κατανόηση της γενετικής της γεύσης για την καταπολέμηση της παχυσαρκίας και της κατανάλωσης αλκοόλ
Οι ερευνητές τονίζουν τη σημασία της κατανόησης του τρόπου λειτουργίας των μηχανισμών της αίσθησης της γεύσης για την αντιμετώπιση ορισμένων από τα πιο σοβαρά προβλήματα υγείας που επηρεάζουν μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού. Η κατάχρηση ποτών ζάχαρης και η υψηλή κατανάλωση αλκοόλ συνδέονται με πολλές ασθένειες και για να μειώσουμε την κατανάλωσή τους θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τη γενετική προς όφελός μας.
Σε αυτό το τελευταίο έργο, ο Cornelis και η ομάδα του ανακάλυψαν ότι μια παραλλαγή του γονιδίου FTO, που συνδέεται με μια γενετική προδιάθεση για την παχυσαρκία, σχετίζεται με μια μεγαλύτερη γεύση για τα ζαχαρούχα ποτά. Παραδόξως, αυτή η ίδια παραλλαγή είχε συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο παχυσαρκίας . «Είναι αντιδιαισθητικό», λέει ο ερευνητής, «δεν γνωρίζουμε ακριβώς πώς συνδέεται το γονίδιο FTO με την παχυσαρκία. Είναι πιθανό να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη συμπεριφορά. "
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι αυτή είναι η πρώτη μελέτη γονιδιωματικής κατανάλωσης ποτών με βάση την προοπτική της γεύσης . Για να το κάνουν αυτό, ανέλυσαν την πρόσληψη πικρών και γλυκών ποτών από 336.000 άτομα στο UK Biobank, συλλέγοντας δεδομένα μέσω ερωτηματολογίων. Στη συνέχεια, πραγματοποιήθηκε μελέτη γονιδιωματικής συσχέτισης στην κατανάλωση αυτών των ποτών και τα βασικά αποτελέσματα συγκρίθηκαν με τρεις μελέτες κοόρτης από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μελέτες όπως αυτό διευρύνουν τις γνώσεις μας σχετικά με τη σχέση μεταξύ της γενετικής και των διατροφικών συνηθειών και πώς τα γονίδια και η ανταπόκριση του εγκεφάλου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για ή κατά της τροποποίησης της διατροφής του πληθυσμού.
Φωτογραφίες - Unsplash - iStock
