Λόγω της οικονομικής κρίσης που έχουμε υποστεί για πολύ καιρό, συνειδητοποιούμε όλο και περισσότερο τις μεγάλες ποσότητες τροφίμων που έχουν λήξει από τα σούπερ μάρκετ και είναι φυσιολογικό για τις εταιρείες να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις που ελαχιστοποιούν αυτά τα απόβλητα. Σε αυτό το πλαίσιο, τα βρετανικά σούπερ μάρκετ Sainsbury's έχουν ξεκινήσει ένα πιλοτικό πρόγραμμα για να επωφεληθούν από τρόφιμα που δεν είναι πλέον κατάλληλα για κατανάλωση.
Το πρόγραμμα στοχεύει να καταστήσει μια από τις εγκαταστάσεις του ενεργειακή αυτάρκεια εκμεταλλευόμενη την ενέργεια που παράγεται από βιομεθάνιο από τρόφιμα που έχουν λήξει. Μόνο τα κακά τρόφιμα εισέρχονται σε αυτήν τη διαδικασία, καθώς αυτά που εξακολουθούν να είναι κατάλληλα για κατανάλωση, αν και όχι προς πώληση, παραδίδονται σε φιλανθρωπικούς συλλόγους ή σε εργοστάσια ζωοτροφών.
Τρόφιμα που δεν μπορούν να καταναλωθούν αποστέλλονται σε ένα κοντινό εργοστάσιο βιοκαυσίμων όπου το τρόφιμο υφίσταται ένα είδος πέψης που παράγει βιομεθάνιο, το οποίο με τη σειρά του παράγει ηλεκτρισμό. Αυτή η ηλεκτρική ενέργεια οδηγείται πίσω στο κατάστημα χρησιμοποιώντας καλώδιο 1,5 χλμ. Το υπόλοιπο υποπροϊόν, που ονομάζεται πέψη, χρησιμοποιείται ως λίπασμα από τοπικές εκμεταλλεύσεις.
Με όλη αυτή τη διαδικασία, σε συνεργασία με την εταιρεία Biffer, όλα τα οργανικά απόβλητα αποβάλλονται και το σούπερ μάρκετ γίνεται ενεργειακή αυτάρκεια. Το επόμενο βήμα είναι η αποσύνδεση αυτής της εγκατάστασης από το εθνικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας.
Απομένει να δούμε αν αυτό το σύστημα θα είναι πραγματικά αποτελεσματικό και αν μπορεί να επεκταθεί μαζικά, αλλά προσωπικά είμαι παρηγορημένος που βλέπω εταιρείες που αναζητούν εναλλακτικές λύσεις για τα απόβλητα τόσο των τροφίμων όσο και της ενέργειας και εργάζονται για έναν πιο βιώσιμο κόσμο.
