Μια σύντομη ιστορία κακάου και σοκολάτας

Αμερική

Η λέξη κακάο προέρχεται από το Αζτέκο "cacahuatl". Σύμφωνα με τον μύθο, το κακάο ήταν το πιο όμορφο δέντρο στον παράδεισο των Αζτέκων, ο οποίος απέδωσε πολλές αρετές σε αυτό, ξεδιπλώνοντας την πείνα και τη δίψα, παρέχοντας καθολική σοφία και θεραπεία ασθενειών.

Τα πρώτα δέντρα κακάου είναι γνωστό ότι έχουν αναπτυχθεί φυσικά στη σκιά των τροπικών δασών στις λεκάνες του Αμαζονίου και του Ορινόκο, πριν από 4.000 χρόνια. Οι Μάγια άρχισαν να το καλλιεργούν πριν από 2.500 χρόνια.

Το κακάο συμβολίζει τη σωματική σφριγηλότητα και τη μακροζωία των Μάγια, το χρησιμοποίησε ως φάρμακο που συνταγογραφήθηκε από τους γιατρούς τους τόσο χαλαρωτικό όσο διεγερτικό και τονωτικό. Το βούτυρο κακάο χρησιμοποιήθηκε ως αλοιφή για να θεραπεύσει τις πληγές.

Ήταν οι Μάγια που δημιούργησαν ένα πικρό συστατικό που ονομάζεται " chocolha " φτιαγμένο από κόκκους κακάο, το οποίο μόνο οι ευγενείς και οι βασιλιάδες μπορούσαν να καταναλώσουν. Περιγράφηκαν διάφοροι τρόποι παρασκευής και αρωματισμού, πιο υγρού ή παχιού, με περισσότερο ή λιγότερο αφρό, με μέλι, καλαμπόκι ή καυτό τσίλι.

Το 1502 ο Χριστόφορος Κολόμβος έλαβε ως προσφορά καλωσορίσματος όπλα, πανί και σάκους από σκούρα φασόλια που, στην κοινωνία των Αζτέκων, χρησίμευσε τόσο ως νόμισμα όσο και ως καταναλωτικό προϊόν. Αν και ο Hernán Cortés έστειλε την πρώτη αποστολή κακάου στην Ισπανία το 1524.

Ισπανία

Ήδη στην Ισπανία οι μοναχοί προσάρμοσαν το " chocolha " στον ευρωπαϊκό ουρανίσκο, αντικαθιστώντας τα μπαχαρικά που χρησιμοποιούνται στην Αμερική με μέλι, ζάχαρη και γάλα. Το ισπανικό δικαστήριο κράτησε την προετοιμασία αυτού του ποτού ως κρατικό μυστικό για έναν αιώνα, και μόνο οι μοναχοί ήξεραν τη διαδικασία μετατροπής των φρούτων κακάου σε σοκολάτα και το χρησιμοποίησαν ειδικά στη Σαρακοστή καθώς η εκκλησία θεώρησε ότι δεν έσπασε νηστεία.

Παρά το απόρρητο, η σοκολάτα έφτασε σε άλλες χώρες, μία από τις πρώτες στη Γαλλία, χάρη στο γάμο μεταξύ της María Teresa της Ισπανίας και της Luis XIV του Sun King, αφού της άρεσε πολύ αυτό το ποτό.

Το πρώτο βιβλίο που μιλά τη σοκολάτα, χρονολογείται από το 1631 και γράφτηκε από έναν χειρουργό από την Écija, επαρχία της Σεβίλλης, όπου γίνεται αναφορά σε ένα άλλο προηγούμενο βιβλίο και στο οποίο δόθηκε η φόρμουλα για ένα φάρμακο που παρασκευάζεται κυρίως με σοκολάτα.

Το 1644 διατάχθηκε από το Δικαστήριο της Μαδρίτης και τους δημάρχους του ότι,

κανείς, ούτε το κατάστημα ούτε το σπίτι ή οπουδήποτε μπορεί να πουλήσει σοκολάτα ως ποτό

για να αποφευχθεί η λήψη του οπουδήποτε και οποτεδήποτε από τους ανθρώπους, καθώς είχε γίνει πολύ δημοφιλές ποτό, αναγκάζοντας έτσι να πωλείται ως χάπια και να καταναλώνεται μόνο στο σπίτι.

Ευρώπη

Το 1657 ένας Γάλλος κάτοικος στο Λονδίνο άνοιξε το "The Coffee Mill and Tobacco Roll", ένα κατάστημα όπου πωλήθηκαν οι πρώτοι σοκοί μπάρες σοκολάτας, για να προετοιμάσει το ποτό στη χώρα. Η σοκολάτα έγινε τόσο δημοφιλής που η κυβέρνηση επέβαλε φόρο που επιβλήθηκε μέχρι το 1853, δίνοντας στη σοκολάτα τιμή ισοδύναμη με το ¾ του βάρους της σε χρυσό.

Στην Ελβετία, η παραγωγή σοκολάτας ξεκίνησε στα μέσα του 19ου αιώνα και ο Daniel Peter με χρόνια έρευνας και ο Henry Nestlé σχεδίασαν το μείγμα γλυκαμένου συμπυκνωμένου γάλακτος με κακάο, ο οποίος έκανε την ελβετική σοκολάτα διάσημη.

Το 1879 ο Rodolphe Lindt βρήκε την ιδέα να προσθέσει ξανά το επεξεργασμένο βούτυρο κακάο στο μείγμα, κάνοντας έτσι τη σοκολάτα να προσφέρει μια συμπαγή και κρεμώδη υφή ταυτόχρονα, και παρόλο που ήταν τραγανή, έλιωσε στο στόμα. Η σοκολάτα σε δισκία άρχισε να γίνεται πολύ δημοφιλής χάρη στα συμμαχικά στρατεύματα κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς αποδείχθηκε πολύ ενεργητικό φαγητό και ταυτόχρονα ήταν εύκολο και άνετο να μεταφέρεται από στρατιώτες.